从此，东胡误以为匈奴无能可欺，完全不将其放在眼里。而冒顿单于则乘机稳固统治，扩充军备，时机成熟后立刻发兵突袭东胡，杀了东胡王，灭了东胡国。随后，冒顿单于又先后征服了月氏、楼兰、乌孙、呼揭等20余国，一跃成为北方最强大的民族。
（冒顿单于画像）
冒顿单于的野心还不仅仅在西域和北方，随着实力不断强大，匈奴又开始侵扰汉地。
汉高祖六年（公元前201年），韩王信叛乱，勾结匈奴企图攻打太原，刘邦亲率32万大军迎击匈奴，结果被围困于白登山长达7天7夜，彻底和主力部队断绝了联系。后来，刘邦不得不采纳了陈平的建议，通过向冒顿单于的阏氏行贿，才勉强得以脱险。这就是历史上著名的白登之围。
