王平在三国是个特殊的存在，身为蜀汉名将，他有过两次投降，一次是跟随他所在的部落首领一起投靠了曹操，成为曹操手下的代理校尉，一次是在汉中之战结束后投靠了刘备，成为刘备手下的牙门将军。
如果说王平的第一次投降是迫不得已的话，那么王平的第二次投降则是自主选择，王平选择了跟随蜀汉，这样就可以经常回到家乡，因为王平是巴西宕渠人，这里是刘备的势力范围。
王平投靠刘备后，很长一段时间处于默默无闻的状态，直到诸葛亮的北伐，如果不是诸葛亮，估计王平不会在史书上留名，因为诸葛亮在第一次北伐中任命了王平为马谡的副将，当时的马谡是诸葛亮最器重且培养的对象，王平与马谡一起镇守街亭。
后来的结果大家都知道，马谡在镇守街亭时擅自违抗诸葛亮的命令，舍弃城池上山扎营，当时身为副将的王平很快看出马谡的部署有很多的问题，多次苦劝马谡，但是马谡是主将，不听王平的建议，王平没有办法，只得带领自己手下一千多士兵按照诸葛亮的部署紧守城池，以阻挡魏军。
