从唐朝以后，中国历史进入游牧部族的兴盛期，辽国、金国、西夏、元朝轮番登场，占据中原北方地区将近五百年，长城已经完全形同虚设。公元1368年，朱元璋发起了对元朝的最后一战，派遣大将徐达、常遇春，带领大军北伐中原，杀奔元朝国都大都。
曾经所向无敌的元朝骑兵，此时已经到了残灯末庙，士气低落，兵无战心，在明朝大军的攻击下一溃千里，徐达和常遇春基本没打过什么像样的大战，就攻克了元大都，横行欧亚大陆的草原帝国，至此黯然退出中原。
朱元璋推翻元朝，使得游牧部族势力重新退回到长城以外，华夏南北重归一统。然而让他没想到的是，他费尽九牛二虎之力"驱除鞑虏"，老百姓貌似不怎么领情，对元朝不无思念之心。
