我国历史上有两个朝代，他们的统治区域都在南方，甚至连国号都一样，这就是宋与宋。前一个宋，是指南北朝时由刘裕建立的宋，（不算刘裕实际控制东晋的时间）成立于公元420年，灭于公元479年。后一个宋是公元1127年北宋灭亡后，宋徽宗第九子--康王赵构南下建立的宋。
在公元960年赵匡胤篡位建立宋朝之前，因为只有一个宋，所以史家将刘裕的宋称为宋朝。赵匡胤建宋后，史家为了所有区别，将刘裕之宋称为刘宋或南朝宋，赵匡胤之宋称为赵宋，或宋朝、北宋。赵构建立南宋后，和南朝宋（刘宋）在统治区域上撞了车，所以大家要将南朝宋和南宋区别开来，不是一回事。咱们的问题来了，南朝宋和南宋这两个建立在南方的宋朝，哪个在强盛时的地盘更大呢（不包括衰落期）？
咱们先说南朝宋，但要说南朝宋必须先说南朝宋之前的东晋王朝。公元370年，前秦天王苻坚在铁血宰相王猛的辅佐下消灭了割据山西、河北、京津、山东、河南的前燕。六年后的376年，前秦消灭前凉和代国，统一了北方，与东晋并立。苻坚要消灭东晋统一天下，于公元383年发动了著名的淝水之战，结果惨败，前秦土崩瓦解，北方复乱。东晋乘机北上，一度拿下山东、河南等地，并收复了四川。南燕后来占据山东大部，但于公元410年被控制东晋的刘裕所灭，东晋疆域的东线以黄河为界，与北魏对峙。公元417年，刘裕"金戈铁马、气吞万里如虎"，消灭了割据关中、河南一带的后秦。后因内乱，关中得而复失。到了公元420年刘裕废掉东晋建立南朝宋时，南朝宋的疆域基本没什么变化。
