夷陵之战，又称彝陵之战、猇亭之战（猇亭，古地名，在今湖北宜都北），是三国时期蜀汉昭烈帝刘备对东吴发动的大规模战役，是中国古代战争史上一次著名的积极防御的成功战例，也是三国“三大战役”的最后一场。在夷陵之战前，三国三大战役中的官渡之战、赤壁之战，都是以少胜多的战役。在官渡之战中，袁绍一方的兵力在11万人左右，而曹操一方的兵力则只有2万人左右，结果曹操击败了袁绍。
到了赤壁之战时，曹操成为兵力较多的一方，拥有20多万人，至于孙刘联军，则只有5万人。不过，曹操却吃到了败仗。至于本文所要说的夷陵之战，受到《三国演义》等文学作品的影响，很多人依然认为这是一场以少胜多的战役。也即在夷陵之战中，陆逊用较少的兵力击败了兵力更多的刘备。不过，实际上，夷陵之战根本不是以少胜多，在这场战役中，其实陆逊的兵力不比刘备少！
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首先，在罗贯中的《三国演义》中，夸大了刘备在夷陵之战中的兵力。按照介绍，关羽被杀后，刘备兴兵讨伐东吴，总共调集了70多万大军。与此相对应的是，东吴前后累计投入20万大军。因此，对于《三国演义》中的夷陵之战，可谓一场总兵力接近百万人规模的大战。并且，在结果上，是陆逊以少胜多，击败了拥兵70多万的刘备。受到《三国演义》的影响，很多人将夷陵之战和官渡之战、赤壁之战相提并论，也即一起归纳为三国时期“以少胜多”的战役。但是，在《三国志》等正史中，夷陵之战却不是一场以少胜多的战役，也即陆逊的兵力并不比刘备少。
对于夷陵之战，多数持不是“以弱制强”之战论者，所强调的一条重要依据，是《三国志》裴松之注引《魏书》中的“刘备支党四万人，马二三千匹，出秭归”的记载。
