一直以来都有种说法"明亡实亡于万历。其实这个说法是很有根据的，我们看看万历都做了一些什么。万历掌权48年，前10年重点在于张居正改革，但这跟万历没有什么关系，不过大明还是有点继续富国强兵了。
然而张居正死后，万历却态度大变，不仅对张居正开始清算，"万历改革"戛然而止。更是沉湎于酒色之中，上朝次数越来越少。虽然这并没有影响万历皇位的稳定。但是对大明的伤害是毋庸置疑的，要知道皇帝不上朝，底下的人还不闹翻天。所谓山中无老虎，猴子称霸王。
有人恐怕会反对，认为万历虽然长期不上朝，但对朝政还是牢牢把握的。这个并没有错，但如果大明皇帝只是这样，没有一点进取心了，那么这个王朝是没有任何希望的。
天启皇帝朱由校执政时间并不长，只有七年时间，但这期间发生的故事却不少。他有点先天不足，因为老皇帝并不待见他，所以身为皇子的他，文化程度很低，近似于文盲了，更别提治国谋略了。但偏偏他又做了皇帝，而他接手的时候，说实在话，大明已经衰落不堪了，可见他遇到的麻烦是不小的。
