然而，此时年仅十多岁的皇帝对张居正的这一问，的确让人难以回答，说没逃跑吧，那岂不是直接说他是被你祖宗朱棣给杀死了。说逃跑了，那岂不是告诉世人，朱棣继位名不正言不顺，怎样回答都是错。
然而张居正可是非同寻常，史学家黄仁宇可是称他为"智慧的象征"，这一小问题怎么难得倒他，于是他说出了一个无懈可击的答案："国史不载此事，但先朝故老相传，言建文当靖难师入城即削发披缁，云游四方，无人能知者。"张居正的这番回答，都是引用他人的话，一个是国史，一个是野史，至于是真是假，他也是道听途说罢了，由此可见，张居正为人之机敏谨慎非同一般，难怪能成为明朝历史上著名的臣子了。
