萧望之是萧何的七世孙，他曾因进大将军霍光的府中要搜身，而放弃了投身于霍光门下的好机会，后来在霍光死后，因为上书汉宣帝，指出霍氏危机而得宣帝重用。后来，汉宣帝临死前更是将当时官拜太子太傅的萧望之与乐陵侯史高、太子少傅周堪一起，诏命为儿子汉元帝的辅政大臣。
萧望之虽然最后被掌权的宦官石显逼死，但他在朝为官数十年，还是为其积累下了不少的名声与财富，这也是后来兰陵萧氏得以发迹的基础。萧望之的八个儿子也多有在朝为官者，尤其是萧育、萧咸更是官拜九卿之列，他们的后人为官者更是不胜枚举。
值得一提的是，西汉开国"三驾马车"刘邦、萧何、曹参，除了刘邦和萧何之外，曹参的后人也当过皇帝，三国时期的曹魏便由曹参后人所创建。当初，在沛县小酒馆，三人喝酒之时，可曾想过，他朝有一日，他们的后人都可以黄袍加身呢？
三、韩信之后
"汉初三杰"之中，最为可怜的莫过于韩信了。
