人的眼睛只能看到波长介于380至750纳米的可见光，宇宙中还有很多波长比可见光长得多的电磁波，比如无线电波。为了观测宇宙中的无线电波源，就需要通过射电望远镜。口径越大，射电望远镜就越灵敏，分辨率也会越高，这样可以探测到更加微弱的宇宙信号。
作为全球最大的单一口径射电望远镜，中国天眼（FAST）的口径达到了500米。凭借着超高的灵敏度，FAST开机运行后不久，很快就观测到了神秘的快速射电暴（FRB），以及数百颗脉冲星。
脉冲星其实就是恒星死亡后留下的致密中子星，它们辐射出的无线电信号极其稳定，在未来可以被用于星际飞行的导航星。此外，FAST还有一个让普通人非常感兴趣的目标，那就是搜寻外星文明发出的无线电波。
射电望远镜已经展现出了强大的观测能力，此前直接拍摄到的M87超大质量黑洞照片，就是利用了位于全球的射电望远镜。因此，天文学家还在不断追求建造更加强大的射电望远镜。