有史以来，得士不得志的人多了去，主父堰是汉武帝时期的大臣，他被重用不靠旁人举荐，不靠察举，靠的是自己的一封信，他这个人向来不受别人的喜欢，出身贫寒，早年学的纵横之术，后来才学习的百家之言，当然受到儒生的编排，周游很多的诸侯国却不受到待见，回到长安，原本想要借助卫青引荐，他倒是很赏识这位奇才，但是几次推荐都没有结果。
不仅仅是不得志，更是想要摆脱穷日子，时间长了，身边的人都十分的排挤他，在走投无路的时候，他直接上书汉武帝，当天就被皇帝召见，因在他的奏书中写着皇帝想要的东西：大一统的政治主张。汉帝一直将匈奴当作是眼中钉，迟早会有一场大战，正在谋划当中，他说中了皇帝的心事。
史记中说到，他仔细的分析了停止与匈奴作战的原因，皇帝看来之后非常的欣赏，认为他是颇有才华，汉帝为了加强皇权，除了丞相为首的官僚机构，他还在宫中设立了内朝，主父偃在其中起到很关键的作用，多次上书都能说中要害，实行了推恩令，削弱了诸侯国的权力。
