刘伯温是明朝历史上的传奇人物。后人眼中他仿佛是个具有超能力的"神人"，堪与三国时的诸葛亮齐名。其实客观地说，刘伯温才干固然卓尔不群，与诸葛亮还是不可相提并论的。诸葛亮是蜀国的二把手，担任军师将军、丞相等要职，曾经长期独立主持国家的选将用人、用兵打仗、治国理政等关键大事，刘伯温在朱元璋手下，战争年代担任幕僚和参谋之一，开国后担任御史中丞、太史令，从未入主中枢，独当一面。
不过，刘伯温虽然不及诸葛亮，但他的才能也是不可否认的。无论在明朝开国战争中，还是洪武年间的朝政大事中，都曾发挥过重要作用。后世的明武宗称赞刘伯温"开国文臣第一，渡江策士无双"，也是对刘伯温才能与业绩的肯定。刘伯温最为遗憾之事，莫过于没能像诸葛亮那样，找到一个真正能认识到他价值、并充分予以重视和利用的明主。
朱元璋本身是个很有能力和主见的人，无论征战杀伐还是用人选将，他都有自己的一套办法，因此面对臣下的建议和计谋，他有时从善如流，有时则固执己见，谁的话也不听。刘伯温这样不世出的天下奇才，对于朱元璋的刚愎自用也无可奈何，只能让事实来验证自己的正确。刘伯温告老还乡之前，曾经给朱元璋留下2句话，朱元璋拒不听从，结果倒了大霉。
