虽然东汉末年距离周朝已经相当久远，但"宗法制"在传承顺位上的影响，仍然极为深远，虽说中间有秦始皇立幼子胡亥之举，但那毕竟是个反面教材。因此，在传统"宗法制"的影响下，刘封虽然年长，但身为义子的他根本没有继承资格。
再说刘备其他三个儿子，刘禅乃是刘备长子，但其生母甘夫人生前只是替刘备执掌家事，并无正室之名分，因此刘禅也只是庶长子。至于刘永和刘理，史料只记载两人乃是异母，但却并未记载生母是何人，因而几乎可以断定并非吴皇后所生，否则如果两人之中有任何一人为嫡子，刘禅都得靠边站。此外，《刘氏家谱》虽称刘永为吴皇后所生，但恐怕并不足信，毕竟刘备娶吴皇后有拉拢东州派的意思在，如果刘永为嫡子而未被立为继承人，东州派无论如何也不可能答应。
如上，在刘封乃是义子，而刘禅、刘永、刘理皆为庶子的情况下，按照"宗法制"的传承原则，刘禅在这场继承人之争中，已经领先了远远不止一个身位。至于刘封，仅此一条，便彻底丧失了即位的可能。
原因之二：彼时蜀汉形势危急，刘永、刘理年龄太小
刘备作为东汉末年乱世之中，起步最晚和起步最低的一路诸侯，其虽顶着汉室宗亲的名头，但起家之路走的实在艰难，直到建安十三年（208年）"赤壁之战"后，拿下"荆南四郡"的刘备才算有了一处根基之地。此后，蜀汉势力虽然发展迅速，但根基实在不稳，我们不妨来看看关于刘禅继位的两个重要时间节点。
