公元219年，受封前将军的关羽安排了南郡太守糜芳坐镇江陵，将军傅士仁坐镇公安后，他认为后方已无大碍，于是率领大部分驻扎江陵的士兵围攻襄樊两城，坐镇樊城的曹仁抵挡不住关羽的兵锋，只能在据守城池的同时向曹操求援，曹操派出于禁督七路大军前去解救樊城。然而于禁错误的将大军驻扎在低洼处，由于八月时汉水暴涨，决堤的洪水将于禁大军淹没，关羽趁此机会率领水师攻打于禁，就此水淹七军，威震华夏。只可惜在此之后，曹操与孙权勾结，孙权派出吕蒙白衣渡江，切断了关羽的后方，而在前线的关羽则被徐晃击败，前无出路，后有士兵，关羽无路可逃，只能选择从麦城突围，只可惜关羽没能突围成功，还因此兵败被俘，惨遭杀害。那在樊城之战中，孙权为何不与关羽联手打曹操，反而要联合曹操打关羽？
孙权之所以会做出如此选择，主要是因为在南郡争夺战后，一直到汉中之战时，孙权常年与曹军正面交锋，以至于损失惨重，在这样的情况下，孙权无论是在物质上还是在心理上都有些撑不下去了。然而在这个时候，作为盟友的刘备却不断的开疆拓土，先夺益州，再夺汉中，导致东吴集团的心理不平衡，他们认为孙刘联盟并没有让己方得到多少利益，反而成全了刘备，正因如此，东吴内部主张先打刘备，再与曹操对峙，因此，侵吞刘备的派系占据了上风。
公元209年时，关羽趁周瑜与刘备在荆州与曹仁对峙的时机，他率众围合肥，同时让张昭攻九江之当涂，只可惜张昭出师不利，败阵下来，孙权攻城一个月后也没法拿下合肥，曹操听闻合肥围攻，当即率军来援，孙权不得不撤退而逃。不难看出，当时孙权与张昭两路进攻都没有奏效，同时周瑜攻打江陵也花费了足足一年时间，东吴的损失自然很大。但刘备在这段时间里南抚荆南四郡，四郡太守望风而降，几乎不费一兵一卒，就拿下了大半个荆州的地盘。
