三国时期，刘备取得汉中大胜后，实力空前膨胀，似乎有席卷天下之势。而与之相对的曹魏，则陷入了低谷期，接连的失败使得曹魏外患严重，内部也叛军四起。局面似乎都在向蜀汉倾斜。然而随着襄樊之战的失利，荆州被袭，关羽荆州兵团覆灭，刘备集团损失巨大。一下子从巅峰状态直接跌落山腰。那么我们不禁要好奇了，为啥关羽要发动这场襄樊之战呢？没有这场战争，等刘备集团实力恢复，岂不是有更多的成功机会？
演义中
在三国演义中，关羽之所以发动襄樊之战，其实也是听命行事。而这道命令，其实是刘备在诸葛亮的建议下发布的。当时刘备取得汉中大胜后，整个蜀汉集团的人都陷入了空前兴奋的氛围中，大家都认为这是一个好兆头，从最开始的一无所有，到现在的坐拥两州，前途一片明朗。于是在众人的劝谏下，刘备自封汉中王，并上表到汉献帝处。
曹操看到刘备的上表，十分气愤，想要给刘备一个教育。便准备联合东吴，攻取荆州，这样刘备必然会派兵支援荆州，汉中守军将会空虚，曹操可以趁机进攻汉中。不过，曹操没有想到，刘备压根就没想过出兵救援荆州，而是直接给关羽下了一道进攻樊城的命令。
