建安十七年，董昭等想劝曹操晋为魏公，并受赐九锡，王莽。曾经受九锡之礼。明显是想要篡汉的。当然了，荀彧是反对的。荀彧的反对，再一次坏了曹操的大事。曹操心里恐怕对荀彧已是愤恨不已。他已经在找机会对付荀彧了。但要收拾荀彧，并不容易。荀彧洁身自好，想处理他，难以找到好的理由。于是，曹操南征孙权的时候，请荀彧来劳军。打完仗之后，曹操并没有放荀彧回去，而是把他强留下来，继续随军征讨。然后荀彧生病留在了寿春。曹操送来了慰问品，打开一看，里面竟然是空的，荀彧就服毒自尽了。
"食盒"的作用就是用来装"食物"的，曹操把一个本应装有"食物"的空盒子送给荀彧，其实就是说"没有吃的了"，"没有吃的"就等同于"死"。谁没有吃的了？肯定不是曹操，那就是"荀彧"没有吃的了。在古时，"食盒"又叫"椟"，而"椟"的谐音就是"毒"。曹操的意思很明白了，此时就是告诉荀彧"既然在我这你没吃的了，三十年的感情恩断义绝，赐你服毒自杀！"
荀彧见空盒而自杀，可见他与曹操在某种程度上的默契。荀彧选择服毒自杀，体面的死去，也算保留了自己的脸面，使家人免受牵连，而曹操也不会落得骂名，可见曹操心思之缜密。伴君如伴虎，荀彧在曹操和天子之间的尴尬地位，注定了他的悲剧结局。很多网友看了这段历史，更是脑洞大开，认为"三国就是一场戏，曹操、刘备、孙权为主演拥有主角光环，其他人都是配角，早晚都要挂的。曹操送荀彧一个空食盒，就是最早的领盒饭走人的意思"。人生如戏，全靠演技！
