公元前129年，汉武帝第一次派兵出征匈奴，四路大军只有卫青取得龙城之战的胜利。此后，卫青又先后取得河南之战、两出定襄之战、漠北之战等重大战役的胜利。
特别是在河南之战时（公元前127年），汉武帝已经将卫青委任为三军主将。出高阙之战后（前124年），封大将军，节制各部，三子卫亢、卫不疑、卫登均被封侯。而当时卫不疑、卫登不过襁褓之婴。出定襄之战后，受大司马、大将军，综合食邑达到两万余户。
由于史料记载不详，多推测卫青迎娶平阳公主是在漠北之战的三年之后，也就是公元前116年。当时尽管汉武帝暂时停止了对匈奴的战争，但是卫青的声望正是炟赫昭昭，如日中天的时候。所以，此时卫青和平阳公主的婚姻才显“门当户对”。不过，综合卫青同汉武帝的关系，也有近水楼台的便利。
卫青的性格低调、内敛，他不会主动的“攀龙附凤”，更何况，当时他已经有了美满的家庭生活。所以在娶平阳公主事件中，更多的是汉武帝的主观意愿，而不是卫青赏心悦目，跃跃欲试，主动为之。
汉武帝之所以这样做，一方面是替姐姐着想，显然只有“汉朝第一将”才配施她这份“幸福”。另一方面就是用平阳公主这枚棋子来钳制外戚势力。放眼当时汉朝，卫氏外戚占据了“半壁江山”，所以汉武帝不可能不为之忌惮。而最好的防范措施莫过于安插宗室人进去，以起到监督或震慑的作用。
