鲍威尔病逝没多久，拜登突然收到噩耗。据环球网报道，10月19日早，美国国土安全部部长马约卡斯新冠检测结果呈阳性，与国务卿布林肯一道前往哥伦比亚的行程被取消。3天前，拜登曾与马约卡斯一同出席第40届年度国家和平官员纪念仪式。值得注意的是，现场照片显示，马约卡斯一度站在拜登夫妇身边，当时都没有佩戴口罩。这是白宫医生最担心的事，拜登今年已经78岁，年轻时曾多次患重病，如果此时被感染后果将十分严重。
美国医学院协会曾发文称，新冠病毒通常会引发一系列潜在的致命性疾病，从而以多种方式致人死亡。除此以外，新冠病毒对原本患有糖尿病、高血压和心脏病等其他疾病的患者带来“残酷”的影响。斯波坎郡首席法医萨莉·艾肯称，当地曾有一位身患阿尔茨海默症和房颤的老年人在感染新冠病毒后迅速死亡。拜登身患脑动脉瘤两次开颅手术，长期与口吃做斗争，更身陷早期痴呆疑云，这些令外界担忧。
