张嫣是是鲁元公主与宣平侯张敖之女，标准的富贵之家。这本来是个富贵平静之家，但是，9岁那年，她的外祖父刘邦去世了，王朝大权被她的外祖母吕后接掌，为了巩固自己在皇室的地位，在张嫣十一岁就把她嫁给了自己的舅舅刘盈。汉惠帝刘盈是西汉第二位皇帝，但因为他的母亲吕后的强势，他虽然贵为天子，但他却过的十分的窝囊，不仅没有实权来掌权，而且连自己的婚姻都不能做主。
刘盈在做皇太子的时候，因为年纪太小，所以并没有娶太子妃。张嫣是刘盈的姐姐的女儿，从小受到良好的教养，不仅长得姿容秀丽，而且知书识理，温柔贤淑。作为舅舅的刘盈，一直都很喜欢这个乖巧可爱的外甥女，对张嫣也是十分疼爱。但是在吕雉的贪欲下，所有的一切都改变了。吕雉为了亲上加亲，竟然强迫刘盈迎娶张嫣，除去张嫣是刘盈的外甥女不说，当时的张嫣也不过就是一个小孩子罢了，刘盈如何愿意。但是刘盈生性仁弱，怎么敌得过吕雉，终究刘盈还是娶了张嫣。刘盈在娶了自己的外甥女之后，他始终都不能迈过亲情的这道坎，更是无法逾越礼教的束缚，而张嫣也对自己的舅舅没有男女之情，于是他们不能改变事实，就做起了有名无实的夫妻。
