在明朝行将灭亡之际，文臣武将有的投降了李自成，有的改换门庭投靠关外的清朝。驻防山海关的辽东总兵吴三桂，手握重兵，先持观望态度，后来也倒向了满清，吴三桂为何要降清呢？
不少人认为，吴三桂本来是打算投降李自成的，但是李自成的部属刘宗敏把留在北京的陈圆圆掠走了。这个陈圆圆原为姑苏女子，天生丽质，是吴三桂的爱妾。吴三桂知道后一怒之下投降了满清，他说：“大丈夫不能保一女子，何面目见人耶？”于是他率兵疾归山海关，乞兵于清。
但是在旧时，美貌女子本来就被权势者们视为玩物和随意送人的礼物，像吴三桂这样手握重兵的人会为了一个女子随意改变自己的决定？要知道降起义军还是降清是关乎吴三桂的身家性命的，所以吴三桂绝不会为一女子而改变自己的政治态度，从而危及自己的前途。
