在中国古代，东汉、唐朝、明朝宦官专权情况比较严重，尤以唐朝中晚期为甚。中晚唐时期，这些疯狂的宦官们掌握着最高权力，立皇帝、废皇帝、囚禁皇帝，甚至是杀皇帝。
唐朝的宦官专权萌芽于天宝年间，唐玄宗宠信宦官高力士等宦官，任命他们掌握要职，出任各地监军，掌管沿海贸易，甚至派遣宦官为帅领兵出征，这为之后的宦官专权打通了道路。
唐肃宗李亨
755年12月三镇节度使安禄山举兵反叛，一路南下，兵锋直指长安。在逃亡蜀中的路上，唐玄宗手下的士兵哗变，杀死杨国忠，逼死杨贵妃，之后在宦官李辅国劝说下太子李亨带领部分人马北上。在抵达灵武后，李亨又在宦官李辅国等人支持下即皇帝位，是为唐肃宗。
即位后的唐肃宗对李辅国、鱼朝恩等宦官极为信任，将他们视为心腹，御前的所有符印军令全部由李辅国掌管，甚至连当朝宰相都称呼他为"五父"。同时任命宦官鱼朝恩指挥郭子仪等九位节度使平叛。
