李鸿章刚一上任就"以练兵学战为根本"，"吏治洋务"统统靠后，他对士兵说，一个士兵最宝贵的就是能够战斗，这话说的可谓是一点毛病没有，士兵的职责就是战斗，要想战好就要通过实战去操练他们，吏治这些都是官场上的事，在军队中搞这一套一点作用都没有。
在此之前，上海的官绅曾异想天开想要通过雇佣外国军队来抵御太平军？雇佣兵之所以叫雇佣兵，就在于只要给足够的钱，他们的天平也就随时向给钱多的一方倾倒。
古人云："求人不如求己"，遇到仗义的自然是好，但谁又能保证世上的所有人都有一副讲义气的心肠呢。
不仅如此，李鸿章十分注重向国外学习其先进的技术，到了上海之后更是改变湘军的旧制度，仿照国外的军队，这也就是他提出的"师夷长技以制夷"
