也就是这一仗，让汉朝看见了匈奴骑兵恐怖的实力，根据《史记》记载，刘邦在白登之战后，尽斩先前进言匈奴可击的十几名使臣。然而在此之后，匈奴冒顿单于多次对边界进行侵扰劫掠活动，违背和汉朝签订的盟约，对此西汉也大多选择忍让，以及嫁出宗室女子和亲，这种政策对于古代王权为尊的刘家天子来说，无疑是耻辱的，而且匈奴嫁妻“父死子继”等制度也让中原无法接受。而这一切，自然被年轻还未继承皇位的汉武帝看在眼中。
等到了汉武帝时期，刘彻也明白，面对匈奴只有两种办法，一种就是和他们继续保持和平关系，另外一种，就是彻底将他们打怕，并且驱逐。
因此汉武帝重用霍去病等名将，同时也在数次征战中，写出了自己要讨伐匈奴的原因，其中元朔二年的《益封卫青诏》提到：“匈奴逆天理，乱人伦，暴长虐老，以盗劫为务，行诈诸蛮夷，造谋籍兵，数为边害。”
太初四年的《封李广利诏》又提及：“匈奴为害久矣，今虽徙幕北与旁国谋共要，絶大月氏使遮杀中郎将”都能够看出，匈奴危害汉边境已久，汉武帝对匈奴是毫不留情的态度，此外，汉武帝也在追求更近一步，对于西域的主导权，匈奴无疑是最大的障碍，而一切，也就促使汉武帝在长年累月中，不断发动对匈奴的进攻，使其彻底衰落，而汉武帝的高瞻远瞩也影响了后世，在三国时期，军阀混战，如果此时匈奴还在边关虎视眈眈，那么后果不敢想象。
