吃得苦中苦，方为人上人，这个道理大家都懂，但真正身处困境的时候，又有多少人能够坦然面对，绝不向困难低头。温室里的草木，经不起一点风雪的打击，不可能长成参天大树，做人也是如此。如果一直顺风顺水，不遭遇丝毫挫折与磨难，想有一番傲人的作为，无异于痴人说梦，在这方面，明太祖朱元璋深有体会。
朱元璋出身低微，吃饱饭是他少年时期最大的梦想，就是这种看似很容易实现的梦想，对于朱元璋来说都遥不可及。为了填饱肚子，他给地主放过牛，后来到皇觉寺当和尚，甚至还做过乞丐，难道他不要面子吗？与性命相比，面子显得微不足道，只有努力活下去，才有机会逆袭，否则一切都是空谈。
因为汤和的一封信，朱元璋的人生开始改变，他到郭子兴的部队从军。也许有人觉得，朱元璋运气太好，加上长相比较特殊，给郭子兴留下深刻印象，不仅直接当上亲兵九夫长，还娶了郭子兴的养女马氏为妻。但你可知道，当他拿着汤和的信件到军营的时候，被当成奸细抓起来，差点领了盒饭，是他的勇气与镇定，让郭子兴对他刮目相看。
