史思明原本是安禄山手下的一员大将，安庆绪被唐军围困于邺城时，史思明出手解了邺城之围，同时也除掉了安庆绪，自己成了叛军的首领。
史思明和安禄山的性格相似，残暴寡情，但是史思明比安禄山更加凶残。他率领的部队经常烧杀抢掠，毫无人性可言。除此之外爱猜忌，即便是自己的儿子也难得信任。
史思明的长子史朝义为人宽厚，恭谦谨慎，爱惜士兵，不论是将领还是士兵，都愿意追随他。正是因为这样，史朝义经常遭到猜忌，再加上史思明原本就不喜欢他这个儿子，一心想要除掉他，立小儿子史朝清为太子。
史思明对长子的厌恶之情已经是溢于言表，《资治通鉴·史思明传》中也曾对此有所记载，他还当着史朝义说"俟克陕州，终斩此贼。"，史思明的态度让史朝义惶恐至极，他知道如果自己不做些什么，性命恐怕都难以保住。
