很早以前，就有学者提出，永乐大帝朱棣并非是像他自己口头上编纂的书籍中所记载的那样""今上皇帝(就是朱棣)，太祖高皇帝第四子也。母慈孝高皇后……"，而怀疑他的生母另有其人，朱棣所做的一切只不过为自己皇位的名正言顺标榜。
那么关于朱棣的身世有以下几种观点--有人综合分析后，提出他的母亲其实是一位朝鲜女子，原因有以下几点，首先朱棣对朝鲜的政策十分宽容，其次，朱棣后宫中也曾有几个十分受宠的朝鲜妃子，为了表达对母亲的追忆，所以对朝鲜女子格外宽容。
还有版本传着传着就把这位宫女传承了元顺帝太师的女儿，说当时这位元朝贵女已经嫁人，而"心胸宽广"的朱元璋丝毫不介意她已经身怀六甲，同时也丝毫不介意将别人的儿子归入自己的皇子名下。
当然同时还有版本传着传着说，其实这个元朝贵女是元顺帝的嫔妃，被朱元璋带入宫中后，悄悄生下了朱棣。
