在科举制之前，世袭制和贵族一直是皇室所采用的制度。在科举制出现后，社会的下层也可以享受到学习的机会和乐趣，同时也可以为朝廷效力。南唐的名臣萧俨就是通过科举制度改变了自己的人生。他出生在江西的小山村里，从小对于诗书格外精通，邻居亲戚都觉得他是一个天才。
如果没有科举制度的执行，萧俨就算才华过人，也没有机会施展。在他十岁的时候，被父母带去参加京城的童子考试，结果他一次就考上了。这个考试是很有难度的，一般来说只要能考中就可以做官，但是那时候萧俨的年龄还小，不符合做官的标准。所以朝廷先让他学习，等到成年以后，再分配给他合适的官职。
到了萧俨31岁的时候，由于之前的工作做的很好，所以被派到了刑部做官。之后又坐上了正三品大理寺卿的位置，成为了管理刑部的最高官员。他这个人清正廉洁，处理事情很公正，老百姓对他十分信赖。
