自知听皇命、猜皇意才是巩固职位和权利最好方式的陆炳,在执掌锦衣卫初期,以冷血手段,处理了不少让嘉靖帝难堪和不悦的言官和刚臣。这使得言官清流对陆炳惧而又厌。不过人在官场,身不由己,自古都是一将功成万骨枯,听皇命,服皇令,从皇意,才能稳坐钓云台。
对于当时的权臣夏言和严嵩,陆炳既不得罪又暗中搜其把柄。后来陆炳在自己贪污的问题上即将被夏言处理前,以三千两黄金行贿不成,便长跪哭泣谢罪,才得以宽宥。而睚眦必报的陆炳,在夏言与严嵩的争权中,帮助严嵩以早已掌握的把柄,将夏言以死罪处理。
后来身为严党的仇鸾自觉羽翼丰满与严嵩争权,但奈何此时的陆炳早已掌握天下所有浊官的把柄。与严嵩合谋一起除掉了嚣张跋扈、更让人恶的仇鸾。