"兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。"--《孙子兵法·始计篇》
关于战争的重要性，《孙子兵法》中开宗明义地便指出了它事关国家、人民，因此在战争中也就需要认真地观察、对待。而作为战争中的一员，将军的人选可谓是至关重要的。好的将军，能得人心，善用谋略，攻必胜，伐必克；而差的将军，则如赵括、马谡一般只知纸上谈兵，最终也只能导致已方战争的失败。
在西汉王朝，提及优秀的将军则非卫青、霍去病莫属。卫青用兵号令严明，对将士爱护有加，其一生中奇袭龙城，收复河朔等地，击破单于，功勋卓著。而他的外甥霍去病，则不拘古法，用兵灵活，17岁首次出征便率800骑兵直杀匈奴腹地，其后连战连捷，大破匈奴，封狼居胥，也正是在二人的助力下，汉朝初年的匈奴之危得以解除，从此"漠北无王庭"。
但是相较于舅舅卫青的对将士爱护有加，霍去病却并不是一个传统意义上的好将军，在对待士卒上他倒是颇有一些"颐指气使"的意味。《史记·卫青霍去病列传》中，司马迁便记载了他的一段出征小事。
