公元前91年,武帝朝发生了一件惨绝人寰的大案,即"巫蛊之祸"。
起因是丞相公孙贺(卫子夫的姐夫)之子公孙敬声被人告发,说他行巫蛊之术诅咒汉武帝,而且与阳石公主通奸,为此父子二人双双下狱,诸邑公主与阳石公主、卫青之子长平侯卫伉等一起遭连坐。
那什么是"巫蛊之术"呢?当时的人们认为使巫师祭祠或以桐木偶人埋于地下,贴上标签,诅咒所怨者,被诅咒者即会有灾难,恶运到来时,非死即伤。
这还了得,巫蛊之术被带进了宫里,诅咒的是汉武帝,与丞相之子公孙敬声有关,而且和太子刘据牵连,茅头分明有所指,这不是要弑君,后宫企图干政谋反吗?
汉武帝着即命宠臣江充彻查此案,江充本来就和太子刘据有私怨,于是用酷刑和栽赃等手段迫使人认罪,汉武帝一怒之下将涉案人通通斩杀,为此丧命者达数万。