说起中国近代的传奇富商，很多人只知道红顶商人胡雪岩的传奇事迹，要知道，同样都是晚清赫赫有名的巨商，在胡雪岩的背后还有着更能让世人折服的存在。从无名小卒走到晚清“钱王”的王炽，他用自己完美的经商天赋以及为世人惊叹的爱国热情，一生以利聚财、以义用财，创造的绝非仅仅是属于他的商业帝国那样简单，这位“三代一品”的红顶商人真可谓中国民族脊梁般的存在。
要说王炽在商界取得的成就非同小可，而他尽己所能维护着国家利益，更是让这位红顶商人直到如今依旧被世人传颂。今天，不妨从多个角度来感受这位曾经的全球第四富豪还被李鸿章一度称为“清廷国库”的王炽不平凡的一生。
杀伐决断的急速发家史
出生在云南弥勒县虹溪村，贫寒的家境并没有给王炽带来多么优越的生活条件，相反，即便自幼聪明好学，王炽很小时便开始了跟着长辈做小本生意养家糊口。靠着肯吃苦、懂节俭的好性子，王炽从家乡不断往返与竹园、婆今等地进行土特产贩卖，几年时间便积攒了纹银百余两，这也就有了他事业起步的第一桶金。
年轻时的王炽因一次斗殴时失手杀死了自己的表兄姜庚，无奈之下只能逃亡四川重庆，没想到，王炽却因祸得福开启了与旅渝滇商合营“天顺祥”商号的历程，来往于川滇进行互贸，使得自己的财富开始迅速积累。
要知道，当时国内局势虽处于大清闭关锁国状态，但是，全国商品经济的萌芽已经初现端倪，所以，王炽有与席茂之在昆明合资开设“同庆丰”商号，主要投资于但是刚刚兴起的银行票据汇兑领域，数年经营之后，王炽终于成为了滇中富商。
用最惊人的胆略博得与官府的密切合作
很多人对于红顶商人都有误解，再或者，众人常常认为，商人与官府合作就是一味地为了利益勾结，可王炽却偏偏是最特别的存在，当年，在他已经名气斐然的情况下，更是用自己最惊人的胆略博得与官府密切合作的机会，而王炽所有的商场手段都是极为正当的。
早在同治末年，王炽就在众商行都不愿帮扶政府的情况下慷慨解囊，帮助川东道库向四川布政司解缴白银三万两并不取利息，一时间震动官场。而在之后的光绪六年，在奉命督办川省盐务的唐炯无法筹得改善川盐生产设备的十万两资金时，商界更是无人愿意冒巨大风险出手资助，可王炽却在当时冒天下之大不韪仅在八天之内就筹集到了十万两白银，并以“天顺祥”的名义出资成功帮助川省盐务解围。
