孙权真的傻了，很担心能不能制造出来。在朝堂上，群臣商议，却无一人可以胜任此事。为了不让诸葛亮笑话，孙权广发命令，只要有人做出葫芦，重重有赏。这个消息被三个皮匠知道了，因为三个长得很丑，所以大家都称他们为"丑皮匠"。三人经过商议，终于按照诸葛亮的要求做出了葫芦。这就是这则谚语的传说，其实历史上并没有这三位。所谓的臭皮匠，其实是指军中"裨将"的职位，也就是将军身边的副将。这样说来似乎有可能，三个副将的军事能力以及智慧都不错，应该可以超过诸葛亮。故事就这么传下来，大家只记住了三个臭皮匠，却忽略了裨将。
"三个臭皮匠顶个诸葛亮"，是一个没有经过时间轴长期考验的通俗说法。不要看到别人短暂的成功而放弃自己的坚持。不管"三个臭皮匠"说的是谁，这则谚语都告诉大家，团结的力量最大。
