作为清朝的根本制度，"八旗制度"是清朝崛起、入关乃至平定中原地区的绝地保证。清朝入关，定都北京以后，"八旗制度"便被完美运用到了地方驻防和京城拱卫中，成为清朝统治根基稳固的根本保证。
对于封建政权而言，京师安危、皇宫安危尤其是皇帝本人的安危，是皇权稳固、江山一统最为关键的保障；对于少数民族建立的封建王朝--清朝而言，在"狄夷之辨"思想严重的中原地区建立京师，更需要系统、完备、充足的拱卫力量。
那么， 清代皇帝到底拥有多少警卫力量？
从皇帝身边的御前侍卫，到负责京城门禁守卫、治安缉捕并有权"颁其禁令以肃清城垣"的步军统领衙门，从根本上讲，都属于皇宫警卫，都是皇帝一人的护卫力量。
