在攻打汉中的时候，曹操陷入了进退维谷的局面，当曹操说出"鸡肋"二字的时候，杨修竟然让人收拾行装准备返回，还解读出了"鸡肋，食之无味，弃之可惜"的意思。这可以说是明摆着猜中了曹操的心思，加之曹操因为攻打汉中的不顺而心情烦躁，撞到枪口上的杨修被杀也就没什么意外了。
第二，杨修参与了夺嫡斗争之中，这也是被杀的原因之一。杨修文笔好，与曹操的儿子曹植私交甚好，也是坚决拥护曹植的文人之一。为此，聪明的杨修不断为曹植的夺嫡之路出谋划策。然而，任何一位君主对于臣子参与夺嫡斗争都是很难容忍的。更何况曹操经过一番考察之后，还是觉得曹丕更适合做继承人，那自然就更不愿意看到杨修帮助曹植对付自己选定的接班人，杀他是必然的。
而司马懿与杨修是完全不同的两个人。首先，杨修自负聪明，自以为是，而司马懿知道曹操疑心，自己便四处做小伏低，隐忍不发，平时兢兢业业地工作，暗中等待时机。所以即便是曹操想要对付司马懿，也很难找出司马懿的错处。
