武则天得到了李治的信任，再加上她兼涉文史，李治又身体羸弱，武则天向李治建议让她一起上朝，临朝听政。二人合称"二圣"。此后，武则天的政治经验和影响力进一步增长，此时的武则天对于政事也有了自己的见解与处理方法。
李治去世前，立李弘为太子，后李弘暴毙，后立李贤（武则天的儿子）为太子，后其逆反被流放，后又立李显为太子，此后李治去世，因太子李显因一时生气之言，被武则天借此机会废黜。利用五年的时间，她排除异己，独揽朝政，在公元690年，她认为时机成熟，终于成为一代女皇。
成为女皇之后，亦有"牝鸡司晨，天下大乱"之言，她以暴力压制，血洗谣言之人，终于再无传言之人。因着名不正言不顺，心里难安，所以特喜祥瑞之说，一块石头喷了红漆的石头，被人说是祥瑞，也甚是欢喜。她能够成为女皇也不止工于心计，自然也有她的本事。
