但是，张说脾气暴躁，与同僚关系不睦，而且生性贪财，爱搞些以权谋私的小动作，因此频遭弹劾。比如唐玄宗封禅泰山时，张说为封禅使。按照惯例，封禅之后，三公以下所有官员都要迁升一级。张说却利用职权，把本是九品小官的女婿郑镒提升至五品，并赐绯色朝服。玄宗大宴群臣，看到郑镒，问他为什么升的这么快。郑镒无言以对，有个戏子随口接道："这都是泰山的功劳啊！"这就是后世把岳父称为泰山的由来。
姚崇与张说曾同时为相，两人的相处得也不太融洽，姚崇害怕死后张说报复他的家人，临死前就安排儿子做一件事，他告诫儿子：自己死后，张说必来吊丧，你们可将家里收藏的珍宝器皿全部陈列出来，他喜欢什么都送给他，然后请他为我撰写碑文。张说的脑子转得有点慢，得人钱财了，他肯定会说我的好话。你们得到他所撰碑文后，马上呈报皇上，并立即雕刻。几天后他们一定会后悔。倘若他要以修改为托词收回碑文，你们就说已报请皇上批准，并将雕刻好了的碑拿给他看。这样，我的名誉可保，你们也得安全。
姚崇死后，张说果然前来吊丧，面对满室珍宝器皿，张说真的两眼放光，姚崇的儿子遵照他生前的吩咐，将张说喜欢的珍宝器皿全送给了他，并顺利得到了张说撰写的碑文。碑文叙述姚崇的生平，褒扬姚崇的政绩，据说是当时最好的墓志。?
