在我们的印象中，古代的皇帝权力是至高无上的，甚至有"君让臣死，臣不得不死"的说法。可是，在汉朝，有位重臣，他可以随便换皇帝。他就是霍光。正因为霍光权倾天下，她的妻子才敢为所欲为，与奴仆通奸不说，先是毒死皇后，让自己的女儿取而代之，接着还想毒死太子，结果未遂，导致被灭九族。
霍光是汉武帝后期的重臣，是被汉武帝托孤的人。
汉武帝病重时，决定立钩弋夫人之子刘弗陵为储君，并计划令霍光辅佐。武帝让宫中画师画《周公辅成王朝诸侯图》赐给霍光，暗示他准备辅政。霍光在辅佐小皇帝的时候，不能说不殚精竭虑、鞠躬尽瘁。昭帝刘弗陵在位期间，在霍光的辅佐下，多次下令减轻人民负担，对匈奴的关系处理也较得当。昭帝死于公元前74年，时年21岁，没有儿子。
汉昭帝死后，霍光迎立汉武帝孙昌邑王刘贺即位，但二十七日之后就以淫乱无道的理由报请上官太后废除了他。
