刘伯温建议想要一统天下，则要先除掉陈友谅，如果先攻打陈友谅，张士诚不一定敢轻举妄动，但是如果先攻打张士诚，陈友谅必定来犯。刘伯温的判断完全正确，在朱元璋和陈友谅的两场大战，龙江战役和鄱阳湖战役之中，张士诚都未敢动分毫。
公元1360年，陈友谅率领大军攻打朱元璋，轻松拿下太平之后，大军浩浩荡荡的向应天进发。面对来势汹汹的陈友谅大军，有人提议逃跑，有人提议投降。
刘伯温认为建议投降或逃跑的人该杀，面对陈友谅，我们只有一条路可走，就是设伏龙江，击溃陈友谅。朱元璋采纳了刘伯温的建议，让陈友谅的旧识康茂才写诈降书给陈友谅，陈友谅果然中计，在龙江大败，刘伯温在此战中功不可没。
公元1363年，建都汴梁（今河南开封）的龙凤政权被元军击溃，小明王韩林儿等人溃逃到安丰，在安丰又遭到张士诚部队的围攻，于是向朱元璋求救。
