梁武帝萧衍，史上很著名的一位皇帝，此人出身贵族，自幼酷爱读书，博学多才，再加上他本身便天资聪颖，年纪轻轻便在文学上崭露头角，在当时他与沈约、谢眺、王融、范去等七人被世人称为"八友"，后来胆识过人、有勇有谋的萧衍受齐和帝萧宝融禅位登基为帝，史称梁武帝。
萧衍登基之后，前期还是非常好的一位皇帝，他鉴于齐灭亡的教训，总是勤于朝政，孜孜不倦，即使在寒冬腊月，他也是五更起床批改公文，以至于双手冻裂，同时他又十分注重纳谏，并因此特诏令在东府前谤木肺石的旁边各放置一函，其中，凡是布衣处士，如欲陈指时事，有所建议，可以投书于谤木函之中；凡是功臣材士，如有功劳未达，才不尽用，可以投书于肺石函之中。因为这项举措，当时很是得了一些很好的谏言。同时萧衍还倡导勤俭节约，他以身作则，"一冠三载，一被二年"，他所穿的衣服，经过很多次洗涤还在穿，他平常吃的饭只以菜蔬豆羹粝食为主，并且他一天只吃一顿饭，如果遇到公务繁忙的时候，便只喝点稀汤充饥。除此之外，萧衍还非常注重官员的清廉之道，每当简选长吏时，务求廉洁公平，并亲自在殿前召见，将清廉的道理授予为政的官员，又下诏全国，如果小县令有才干政绩者，即迁大县；大县令有才干功绩者，即迁两千石，在当时的朝臣中有许多人因此而得到了提拔重用，由此上行下效，全国的吏治有了不少的起色。
但是萧衍在他当皇帝的后期，却犯了两大错误，不但使他逐渐失去了民心，同时也使得朝中吏治腐败不堪，这两大错误直接导致了国家的败亡。
