在逃亡的路上，李秀成为了保护洪天贵福，将自己的好马送给了洪天贵福，并保护幼主在厮杀中逃了出来。后来洪天贵福逃至一个农户的家中，这家人看到洪天贵福当时很狼狈可怜，所以就暂且收留了洪天贵福，可是他从小被家人娇生惯养，没有做过粗活，农户让他做一些农活的时候，他百般不情愿，最后洪天贵福只在这个农户的家中住了四天就离开了，而在逃亡的路中不幸被清军逮捕。
被俘之后，这个时候的洪天贵福还很天真，他心里仍对清廷留有一丝幻想，希望年少无知的自己能得到饶恕，无罪释放。他的供词还极力撇清自己跟太平天国的关系。说打江山都是老天王的所作所为，即便是自己登基后，也都是干王、忠王他们所做的，自己现在只想好好读书，希望将来能够考取秀才。
然而，这份供词最终还是没能换了一条活路。不仅没有活路，相反，清廷给洪天贵福留下了一条惨绝人寰的死路，不可思议这竟然是对于一个16岁孩子的惩罚。行刑那天，洪天贵福四肢被绑在牛车上，然后进行游街。游行完后，刽子手开始动刀，一共割了1516刀，就这样，虚岁仅仅16岁的洪天贵福被处死了。沈葆桢说，他也不想杀一个无辜的孩子，只是他老爹洪秀全罪大恶极，如果不杀死洪天贵福，那么太平天国余党还会继续抵抗，这对清朝来说无疑是很麻烦的一件事
