对待吴三桂这股力量，李自成比对亲兄弟张献忠客气多了。
他进入北京不久，就派唐通前往山海关招降吴三桂。唐通是明朝居庸关的守将，也是个总兵。李自成领兵从宣化到达居庸关时，唐通一看自己不是农民军的对手，就高举白旗，背叛崇祯皇帝，高高兴兴的投降李自成。
唐通认识吴三桂，两个人开会时碰到过几次，算是熟人，招降吴三桂他是最合适的人选。
李自成非常重视招降吴三桂的事情，不但选了吴三桂的熟人亲自去招降，而且还给吴三桂准备了几份大礼，可以说把工作做的很细致，出了好几副牌。
首先，他给吴三桂准备了大量的黄金、锦缎、彩绸、银两，据可靠资料，光银两一项，就有十万两之多，足足能拉十几辆牛车，打了一手漂亮的"经济牌"。
