第一，刘裕生于363年，419年已经56岁了，年近60岁花甲之年对于戎马一生的刘裕来说很有一种时不我待的迫切感，更为关键的是刘裕老来得子，406年他43岁的时候才有了长子刘义符，也就是说419年他最大的儿子也才13岁（很多人会对417年刘裕攻下长安后因为刘穆之病逝匆忙南归，为何留下年仅11岁的刘义真镇守长安？刘裕是被逼无奈，因为刘义真是次子，其他几个儿子年龄更小）。
自己已年老，儿子们还小，万一哪天自己驾鹤西去，司马氏还有可能卷土重来，所以刘裕不仅诛杀了晋安帝和晋恭帝，连在建康的司马氏皇族也全部被他屠杀干净，刘裕的出发点粗暴又简单，就是要斩草除根，以绝后患。
第二，东晋立国已逾百年，虽然孱弱但是在朝野仍有相当的号召力，十几年前的桓楚代晋就很不得人心也说明了这一点，而且东晋的门阀政治根深蒂固，有司马氏在，世家大族仍有很大可能会团结在司马氏身边。
