而反观统治者，依然是醉生梦死，夜夜笙歌。如被封为福王的朱常洵，最大的的爱好就是饮酒狎妓。当封国内的百姓断粮断炊，发生人相食惨剧的时候，手下人劝他开仓放粮，救济灾民，死胖子依然是无动于衷。农民军都要打到洛阳城下了，才忍痛割爱拿出了一小部分钱财来犒赏守城的兵丁。这样的货色，外加一帮乌合之众，能守的住城吗。
另一方面，碰巧明朝末年连续发生了饥荒、瘟疫等自然灾害。同时，因为国家承平日久官场积弊很深，土地兼并、贫富悬殊自然极其严重。许多吃不饱饭且失去了生产资料的农民就拥立了高迎祥为首领起来造反，一时间声势极大。后来的李闯王李自成以及八大王张献忠一开始都是这位高闯王麾下的得力干将，在高迎祥败亡以后才分别自立。
