他们脱颖而出成为朝中重臣又一步步将权力握在手中直至篡汉，有一个很重要的原因，就是王莽是王政君的侄子，而王政君又是一个长寿的，历四朝为天下母，生生将王氏外戚变成了西汉最为强大的外戚势力之一，而王莽就是王氏外戚最为重要的一员。
王莽入仕是在汉成帝时期，当时的王氏外戚已然成了气候，有皇太后王政君的扶持，再加上王莽本身是一个道德上的楷模，又极有能力，因此升迁是非常快的，38岁的时候就成了大司马，但王莽很快迎来了他职场路上的一个大考验。
公元前7年，没有留下子嗣的汉成帝去世，其侄子刘欣继位，即汉哀帝。王政君虽然是汉哀帝的嫡祖母，但汉哀帝的亲祖母定陶太后（汉元帝的傅昭仪》尚在世，其生母丁姬也在世，她们都跟着汉哀帝进京，这样就有了新的外戚，汉哀帝自然是心向傅太后和丁姬的，两人一个成为恭皇太后，一个成为恭皇后，其食邑与王政君是相同的。
这自然引起了王政君的不满，她甚至让王莽乞骸骨来威胁汉哀帝，虽然最初王莽的乞骸骨并没有成型，但双方的矛盾却一步步激化。有一次，未央宫有宴会，内者令给傅太后设置了帷幔，让其坐在王政君旁边，这其实就是平起平坐的意思，王莽看到之后大怒，直接说：
