成功学家推崇，地摊文学中的"千古第一完人"曾国藩在家书中提到："合围天京，必须截断城内粮道，从前有红单船运输，有洋人舰船接济，太平军尚可维持一阵子；如今九洑洲已经被攻克，城内粮道断绝，并非陆路肩挑运输所能满足，天京势必攻克。"这是湘军围攻天京期间，曾国藩写给曾国荃一封信，笔者用白话文形式展现。
曾国藩这封信，有一点很值得注意，就是"红单船运输"，也就是清朝水师向天京城内运送粮食，支持太平军对抗湘军。按理说，曾国藩湘军与红单船舰队都是大清武装力量，为何后者不帮助湘军，反而公开支持太平天国呢？红单船接济太平军，曾国藩不敢直接攻击，否则就是造反，乱臣贼子。
红单船舰队之由来
乾隆年间，清朝开始全面"闭关锁国"，严禁中外民间私自往来，片帆不得下海，否则就是死罪。广州，唯一的对外通商口岸，贸易非常发达，商船活跃。为了便于控制贸易，商人建造船只必须要呈报官府，换取"红单"，以备官府稽查。所以，官府认可，商人建造的运输船被称为红单船。
