实际上明朝的倭患源于禁海，由于朱元璋当年的关系，明朝所谓的片板不能下海，造成了明朝的海禁。然而海外贸易是可以带来巨大的财源的，这就是为何南宋仅有半壁江山，却论到富裕程度在所有朝代中都名列前茅。
这么一笔巨大的财富虽然禁海，却没有人愿意放弃。明朝江南的丝织业与棉纺业的发达，实际上就是来自于海外贸易，只不过因为明朝禁海，所以这样的海外贸易来自于走私。
所以明朝的饿倭乱之所以一直难以平息，甚至很多明朝江南平倭的巡抚这些最终获罪被杀，其实都是因为触动了整个江南的利益，而受到的反噬。
所以明朝的倭寇有真倭与假倭之分，真倭就是来自于日本战国战乱之后的浪人武士，而假倭就是明朝原本的百姓。
至于假倭他们更多的是出海的海商，因为明朝禁海，被抓住可能祸及家人，所以才作倭寇的打扮，扮作倭寇。而这样的倭寇，自然会得到沿海百姓的支持，而且一旦真正禁倭之后，沿海大户很多的工厂就要停工，茶叶、丝绸都难以销售，自然得不到支持。
当然在那个年代，很多时候海商在海上遇见其他船队也可能化身成为海盗，大海商在某种程度上大海商和大海盗几乎是同义词。
当时的著名的海盗或者说倭寇汪直，实际上是想接受明朝招安来换取明朝开海的，结果被骗上岸被杀，这虽然对倭寇和海盗是大的打击，但明朝损失的是国家的信用，从而导致了，后边的倭寇对明朝的不信任。
当然最开始的时候，倭寇确实是如此的，但随着其中一部分真倭真正的抢劫，而其他的倭寇无论真倭假倭实际上慢慢也发现了明朝沿海官兵的不堪，于是发现抢劫是比交易更难赚钱的买卖，毕竟什么买卖也没有无本钱买卖赚钱。
而正因为这种情况的越来越多，才导致了东南沿海受害的加剧，才使得民心的转变，最终抗倭才得以成功。
明朝倭乱的根源是禁海，所谓靠海吃海，断沿海百姓的财路自然得不到支持。
