方孝孺是读书人的种子，他十分有才华，且聪慧异常，是翰林出身，这种人就是中国古代传统的文人，因而性情十分骨鲠，为人十分正直。当年朱棣发动靖难之役，逼他写下朱棣即位的诏书，他拒绝写诏书，因而被诛十族，那么朱棣为何要诛方孝孺十族呢？
以死相抗
朱允炆削藩，终于激怒了北平的燕王朱棣，其实就是朝廷不削藩，朱棣也是可能造反的，因为朱棣有一颗帝王心，有帝王心在早晚会反。话说朱棣还算顺利，从北平打到南京，很快拿下了整个江山。当初朱棣率军从北平出发时，姚广孝特别托付朱棣说："南京城攻下之日，方孝孺一定不会投降，希望你不要杀他，杀了方孝孺，天下的读书种子就灭绝了"，朱棣听后，点头答应。
很快，朱棣拿下了南京城，听说方孝孺很有才华，于是让方孝孺为自己起草即位的诏书，方孝孺被召见到朝廷上，他不断的大声哭泣，以致于哭声遍布朝堂之上。朱棣见方孝孺来了，于是走下卧榻，对方孝孺说："先生不必忧苦，我打算效仿周公辅佐成王的方式"，方孝孺问道："周成王在哪里？"，朱棣回答："他自焚而死了"，方孝孺又问："为什么不立成王的儿子？"，朱棣说："国家需要成年的君王"，方孝孺说："为什么不立成王的弟弟？"，朱棣听后有些厌烦，于是说道："这是我们朱家自己的事情"，回头示意左右给方孝孺纸笔，说道："昭示天下，非得由您起草不可"，方孝孺将纸笔丢到地上，一边哭一边骂道："死就死吧，诏书我绝不起草"，朱棣大怒，下令将方孝孺车裂而死，方孝孺慷慨而死，朱棣一气之下，诛杀方孝孺十族，共计873人。
