"开封有个包青天，铁面无私辨忠奸"。关于包拯的形象在大家的心中很多都被戏曲代替了。最大的特点就是真实的包拯根本就不是戏中的黑脸，眉心有月牙的形象，而是个白脸书生。因为史书上记载他"面目清秀，白脸长须"。至于他身边的5大护法，王朝、马汉、张龙、赵虎，南侠展昭，都是虚构的人物。另外，包公的三口铡刀，什么虎头铡、狗头铡等也都是现实中不存在的。那么，包拯的廉洁执法，不畏权贵，铁面无私，是否真实存在呢？
1062年5月，包拯在枢密院副使的任上突然得病去世。终年64岁。宋仁宗亲临吊唁，并为其辍朝一日 。追赠礼部尚书。
史书记载，包拯出殡那天，从7个城门总共抬出21口棺材，每个城门三口，也就是说，有20口假棺材是为了迷惑人，所以说，包拯埋葬在哪里一直是个谜？这样，问题就来了，一向被传节俭朴素的包青天为何如此铺张，难道是为了掩饰墓内的财宝吗？那么，他真是一个清官吗？
