这种情况下，明朝向东南亚地区的商船经常被荷兰"敲竹杠"，荷兰人以为大明气数已尽，所有庞大的疆域，但却微不足道。
明朝从朱元璋时期就长期海禁，虽然后来开海通商，但是时间并不长。这就导致了明朝水师武器装备并不先进，当时的大杀器"红衣大炮"更是全靠进口，自身武器装备远远比不上殖民强国荷兰。其实荷兰战舰基本都是商船改造的，就是"纸老虎"，除了几艘主力战舰，其他的不过是用来凑数的。战争一开始，福建水师就直捣荷兰主力战舰，一举打败荷兰。
这次海战是是中国人第一次在海上大败西方海军的战役，后来更是逼迫荷兰签下了条约：赔偿大明战争损失，禁止在大陆沿海行商，在东南亚的荷兰船还需要得到明朝授予的令牌。
