军队纪律，也是战斗力的一部分。湘军纪律较为严明，特别是王錱率领的老湘营。1853年7月，老湘营一支先头小部队赶到桂阳县田墟庄驻扎。当地一个姓黄的士绅带着自家的大米、猪肉前来犒军。可是，士卒没有得到王錱的命令，不肯进食，挨了一天一夜的饿。
第二天，当王錱赶到田墟庄，了解情况后，才下令让士卒进食。
在严明的纪律约束下，湘军极少出现不战而逃的现象。
在军队纪律上，淮军就差远了。虽然淮军武器装备比较精良，但他们没有配以严明的纪律，战斗意志不及湘军。为了维持淮军的战斗力，李鸿章对他的部将和属官的贪财行为，总是睁一只眼闭一只眼。
