面对原来和辽世宗关系亲近的大臣，耶律璟或是罢官，或是架空权力，根本不留情面。在这之中，有一位助力耶律璟登基的大臣叫耶律颓显，本应享受皇帝恩泽的他，就因为一直对辽世宗耶律阮的恩情念念不忘，就被耶律璟取消了曾应允的本部大王之位。"功臣"尚且如此，更别提那些公开反对他的人下场有多惨了。除此之外，他还禁止大臣随便议论朝政。凡是在背后嚼舌根的大臣，多半都被他无情清理了。虽然无法从根本上杜绝这类事情，耶律璟依然我行我素，相当狠辣。
在平定即位之初的叛乱之后，耶律璟就觉得帝位无后顾之忧，可以当个洒脱的"甩手掌柜"了。从这时起，辽穆宗便不上早朝，抱着枕头闷头大睡，经常十天半个月臣子都没机会见到他。夜里起床高兴了就带着人马去游猎喝酒，不分季节，兴致极高。以上奇葩行为，让耶律璟荣获"睡王"称号。
成为"睡王"之后，耶律璟面对后周来犯毫无抵抗之力。周世宗领兵北伐一举拿下燕云十六州的三关，大辽岌岌可危。当时萧燕燕的父亲萧思温还劝阻过耶律璟收回失地，耶律璟竟扬扬手表示，这本来就是汉人的地界，他们收回去也是理所应当。无法想象萧思温的心理阴影面积有多大……
作为暴君，仅仅睡觉是无法满足耶律璟的需求的，他另一个"爱好"就是杀人。光是因为小事而被处决的近侍，在《辽史》中有名有姓记载的就有一百多人。他会因为送筷子太慢，就杀死一位侍从；也会毫无征兆地杀死身边人。常人说"伴君如伴虎"，在辽穆宗时代，耶律璟本人就是一头恐怖至极的"吃人虎"。
更让人闻之胆颤的是，晚年的耶律璟还听信巫师肖古的话，取人胆造延年益寿的仙药。据《辽史》记载，"初，女巫肖古上延年药方，当用男子胆和之。不数年，杀人甚多。"为了长生不老，耶律璟心智已成疯魔。
